八段锦是中国传统气功中的内脏导引术，是一种古老的养生运动，与易筋经、五禽戏并称为中国「武林三绝」。据说八段锦由南宋抗金名将岳飞所传，曾被作为岳家军练兵必修课目，后渐渐流入民间。

这种融合了气功与健身操功效的养身方式，简单易学，且所受条件限制很少，练习者所获得的养生效果又十分理想，越来越多的人开始练习八段锦。古人把这套动作比喻为「锦」，意为动作如锦缎般优美舒展，又因为功法共有八段，每段一个动作，故名为「八段锦」。

所谓调理脾胃需单举，就是通过两臂一松一紧地上下对拉，疏通足阳明胃经和足太阴脾经，促进脾胃健康；同时也拉伸两胁肝胆，宣发肝气，达到舒缓心情的效果。古语说经络不通，百病丛生，此式可帮助脾胃健康，心志开朗，常练习它大有脾益。

 本式口诀为：双手重叠掌朝天，左上右下臂捧圆，左掌旋臂托天去，右掌翻转至脾关，双掌均沿胃经走，换臂托按一循环，呼尽吸足勿用力，收式双掌回丹田。本式一左一右为一遍，共做三遍。

本式练习方法是由抱球式为起式，左掌慢慢向上托起（吸气），由自己面前向上推至头顶，掌心朝上，指尖朝右，腿部由微微弯曲变为站起直；同时右掌微微上托，随后右臂就向右髋部下压，掌尖向左，两掌指尖相对。动作略微停顿（闭气），眼睛注视前方。左掌慢慢向下收回至腹前（呼气），右掌亦慢慢收回至腹前，最终恢复抱球式。右式为反向再做一遍。

经常练习本式可调理脾胃，舒心解郁；同时增强背部力量，活动腰背经脉，有助于肩颈背部的保健。

八段锦除了疏通经脉，按摩穴位等功法外，还有很重要一点就是调整呼吸，古语调息也是此意。

调整呼吸练习可使人增强肺活量，心情舒畅，缓解焦虑，促进健康长寿。

人在心烦意乱时会呼吸紊乱，情绪低落，身体不适；通过调息，呼吸频率调整正常，身体恢复舒适状态（与冥想有异曲同工效果）；与此同时会转移注意力，不关注烦恼，使人心情放松，身心同时恢复健康。

失眠者亦可练习八段锦调息，放松身心，有助睡眠。