焦虑情绪会引发很多的躯体症状，比如头晕、胸闷、心慌、呼吸急促、口干、尿频、尿急、出汗、震颤等植物神经症状，这些心身症状有时候会被当事人误认为是身体疾病，去医院进行各种检查和治疗无果，后来才认识到这些是焦虑症状。焦虑是一种复杂的情绪，主要包含有紧张、不安、担心、害怕、恐慌和着急等情绪感受。

焦虑分为现实性焦虑和病理性焦虑，现实性焦虑是对现实中的潜在挑战或威胁的一种情绪和身体反应，特点是焦虑的强度与现实威胁的程度相一致，并且会随着现实威胁的消失而减退，因而具有适应性意义。现实性焦虑是人类适应和解决现实问题的基本情绪反应，是人类在进化过程中形成的一种适应和应对环境变化的一种情绪和行为反应，是心身反应的正常现象。而病理性焦虑是持续的无明确原因的感到紧张、烦躁和不安，无现实依据的预感到灾难、威胁或感到大祸临头，有明显的自主神经功能紊乱及运动性不安症状，有比较强烈的主观痛苦感受和社会功能受损。病理性焦虑的基本特点有：焦虑情绪的强度并无现实的基础或与现实的威胁明显不相称，焦虑导致精神痛苦和自我效能下降，因此是一种非适应性的；焦虑是相对持久的，并不会随着客观问题的解决而减退，这与性格特征有关；经常会预感到灾难或不幸；对预感到的威胁感到异常焦虑，并且感到自己缺乏应对的能力，甚至现实生活的适应也会受到影响；严重的还会出现窒息感、失控感、崩溃感或濒死感。病理性焦虑需要进行心理调节。

焦虑情绪也会引发疑病症状，因为对焦虑情绪引起的躯体症状和痛苦感受缺乏科学的认识和有效的调节，误以为是身体疾病或精神失常，对身体和情绪反应异常敏感，一旦感到身体不舒服，就会担心自己得了什么躯体疾病，比如高血压、心脏病、癌症；一旦出现负面情绪，就会担心自己得了什么精神疾病，比如抑郁症、精神分裂。其实都只是焦虑情绪的心身反应。焦虑情绪和症状也是恐惧症、强迫症、抑郁症的基础。